Rhipidura leucophrys
Willie wagtail / Ärlesolfjäderstjärt

33c034    2023-06-08    Port Moresby, Papua New Guinea

This is a very visible bird around Port Moresby. It is understandable that the immigrants from Europe wanted to call this bird a 'wagtail'. They even personalized it, calling it "Willie wagtail"... It has certain similarities with a White wagtail and its behavior, for example it wags its tail, like a wagtaill, when foraging on the ground. But this bird is larger and has a long tail that it can fan out. The subspecies here in Papua New Guinea, melaleuca, is also the largest of the three, over 21 cm long. This bird is insectivorous, aggressive and territorial even against much larger birds. Here it is caught on water lily leaves that bring to mind crocodiles in the water...

Det här är en mycket synlig fågel i trakten av Port Moresby. Det är förståeligt att invandrarna från Europa gärna ville kalla denna fågel för en 'ärla'. Den har vissa likheter med en sädesärla och dess beteende, den vaggar t.ex på stjärten, likt en ärla, när den söker föda. Men den här fågeln är större och har en lång stjärt som den kan spänna ut som en solfjäder. Underarten här i Papua Nya Guinea, melaleuca, är dessutom den största, över 21 cm lång. Arten är insektsätare, aggressiv och revirhävdande även mot betydligt större fåglar. Här är den fångad på näckrosblad som för tankarna till krokodiler i vattnet...