Roststjärtmesen är en släkting till "vår" stjärtmes, men med kortare stjärt. Den har ett karaktäristiskt ansikte med svarta sidor och en lysande rostfärgad mittbena och vit haklapp. Buken är rostfärgad och har givit den dess namn. Det är en relativt liten fågel (11 cm) som livnär sig på såväl insekter som vegetabilier. Vintertid förekommer den ofta i flock. Utbredningsområdet är södra Himalaya, från Nepal till Bhutan.