Av de tättingar vi observerade var den gulgumpade skogssångaren en av de vanligaste. Det beror på att denna relativt vanliga fågel i Nordamerika, som häckar i norr, övervintrar på ett begränsat område längs Stillahavskusten. Detta leder förstås till en rejäl anhopning av fåglar, bland annat i södra Kalifornien. Klassifikationen av arten (eller arterna) är mycket knepig. Det talas i vissa fall om fyra närbesläktade arter, ibland om två huvudsakliga "grupper": 'Audubon' (Audubonskogssångare på svenska) och 'Myrtle' (Myrtenskogssångare på svenska). Eftersom de förra karaktäriseras av gul haklapp så skulle detta exemplar på ön Santa Cruz enligt den uppdelningen vara en audubonskogssångare. Ornitologerna vi jobbade med i Kalifornien använde dock bara den officiella, inklusiva beteckningen, så då följer jag den här också.